Верещагин Петр Петрович (1834-1886)

     Василий Васильевич Верещагин родился в Череповце в 1842 году. Он окончил морской кадетский корпус, но военная карьера не стала его главным призванием — он увлёкся живописью и учился в Петербурге: сначала в Рисовальной школе Общества поощрения художеств, затем в Академии художеств, а позже в Париже. Будучи офицером и художником, он сопровождал русские войска во время военных кампаний в Средней Азии (1867–1869) и на Балканах (1877–1878), а в 1904 году, после объявления русско-японской войны, отправился на фронт и погиб при взрыве броненосца «Петропавловск» близ Порт-Артура.

     Главная тема Верещагина — осуждение войны, той «великой несправедливости», которую он видел своими глазами и запечатлел в своих батальных полотнах с беспощадной правдивостью. Однако его творчество не ограничивалось военной темой. Он много путешествовал: побывал во многих странах Европы, в Сирии, Палестине (1883–1884), дважды в Индии (1874–1876 и 1882–1883), на Филиппинах (1901), Кубе и в США (1902), в Японии (1903). Везде он писал пейзажи, архитектурные памятники, сцены народной жизни, создавая своего рода живописную энциклопедию увиденного мира.

     Верещагин устраивал многочисленные персональные выставки за рубежом, в том числе в США (1888–1891). В 1901 году его имя называлось среди претендентов на первую Нобелевскую премию мира. Его искусство, проникнутое гуманизмом и стремлением к правде, оставило глубокий след в русской и мировой культуре.